毛泽东前秘书李锐在病床上接受境外传媒访问时表示，中共总书记习近平上台以来，展现文化水平低劣，直言：“我那个时候不晓得他文化程度那么低，你们知道吧？他小学程度。”李锐同时暗批习近平刚愎自用，听不进中共元老的忠告。但李锐在接受美国之音访问时，却对习的父亲习仲勋赞许有嘉。 李锐上周五刚刚度过他的101岁寿辰，接受访问时，卧病在医院床上，鼻子还插上胃喉。李被问到他和习近平的关系，李说，1980年代初他担任中共中央组织部副部长，当时身负考察中共第三代领导人的重任，曾到河北省和时任正定县委书记的习近平会晤。据报，习近平的父亲、中共元老习仲勋当时要求时任河北省委第一书记高扬“关照”儿子，然而高扬却公开此事，令习近平尴尬，难在河北继续工作，最后李锐安排习跨省升级，调到厦门市当副市长，李锐从而可被视为习仕途的半个“恩人”。 上月10日李锐接受港媒访问时，曾公开批评习近平搞终身制，在这次访问中，重提他和习近平最后一次见面的印象。李锐说，习近平当上浙江省委书记后，一个人独自宴请李锐一家三口，“一桌好饭，好得很。就四个人。因为他是习仲勋的儿子嘛，我就讲话随便一点。”李在席上提醒当时已贵为浙江省第一把手的习近平向上级大胆进言，但习散席时却对李锐说，指李可以打擦边球，但他本人却不敢造次。 李锐在2013年出版的《李锐口述往事》亦提过这一段往事。然而，他在专访中话锋一转，公开批评习近平：“我那个时候不晓得他文化程度那么低，你们知道吧？他小学程度。”美国之音记者解读，李批评习2012年上台后展现的文化水平低，对此大感失望。在香港资深的中国政治新闻从业员亦认为，李老此番话是评论习近平的思想水平。 记者又问李对习有没有忠告，李锐突然沉默：“做不到，我也做不到嘞……这个人他现在能接受。（摇头）不可能，不可能。”在《李锐口述往事》会见习近平章节中，李锐曾写道：“人有权以后是会变化的。这样的人我接触多了。” 李锐虽在专访中狠批习近平，但对习近平的父亲、中共元老习仲勋赞许有加，坦言因看在习仲勋份上，才对习近平手下留情。李锐在专访中思想清晰，中气十足，反映一度病危的李老情况明显好转，“我也希望我再多活几年。我自己感觉问题还不大”。 毛泽东文革期间号召知青上山下乡，习近平1969年响应下放陕西延安学习。翌年中共恢复大学联招，但仍禁高考，习近平透过推荐等，1975年考入清华大学，俗称“工农兵大学生”。中共新闻网资料显示，习近平清华大学毕业，在职研究生学历，法学博士学位。